El Complejo Arqueológico de Cajamarquilla es uno de los sitios prehispánicos más grandes y enigmáticos de la costa central del Perú, ubicado en el distrito de Lurigancho-Chosica, a unos 25 kilómetros al este de la ciudad de Lima. Este sitio, construido entre los siglos VI y XII d.C., fue un importante centro urbano, comercial y administrativo en el valle del río Rímac, y está asociado principalmente con la cultura Lima y, posteriormente, con la cultura Wari y otros grupos que habitaron la región.

Origen y Cultura

Cajamarquilla fue fundado alrededor del siglo VI d.C. por la cultura Lima, un grupo preincaico que habitaba los valles costeros centrales del Perú. Posteriormente, el sitio fue ocupado y expandido por la cultura Wari, uno de los primeros imperios andinos, que influyó en gran parte de la sierra y la costa del Perú. Luego, fue utilizado por otras culturas locales hasta la llegada de los incas.

Características del Sitio

Cajamarquilla es una vasta ciudad de adobe que cubre aproximadamente 167 hectáreas, lo que la convierte en una de las ciudades más grandes de la costa peruana durante la época prehispánica. La ciudad está compuesta por una red compleja de plazas, calles, recintos amurallados, almacenes y canales de riego, lo que demuestra un alto nivel de planificación urbana y organización social.

Entre las características más notables del sitio se incluyen:

Recintos amurallados: El complejo está compuesto por grandes recintos rectangulares rodeados por muros de adobe. Estos recintos probablemente fueron utilizados para propósitos administrativos, residenciales y ceremoniales. Algunos de ellos podrían haber sido ocupados por la élite local o por comerciantes que se desplazaban por la región.

Calles y pasajes laberínticos: Cajamarquilla tiene una intrincada red de calles y pasajes, algunos de los cuales están rodeados por altos muros, lo que da la sensación de un laberinto. Esta característica sugiere que el sitio tenía un diseño urbano planificado y quizás una función defensiva o de control.

Almacenes y depósitos: Los arqueólogos han encontrado numerosos almacenes y depósitos que habrían sido utilizados para guardar productos agrícolas, textiles y otros bienes, lo que sugiere que Cajamarquilla fue un importante centro de almacenamiento y redistribución de productos en la costa central.

Canales de riego: La ciudad estaba dotada de un avanzado sistema de canales de riego que permitía aprovechar el agua del río Rímac para la agricultura y el consumo humano, lo que muestra un alto grado de manejo del agua en una región árida.

Centro Comercial y Administrativo

Cajamarquilla fue probablemente un importante centro comercial y administrativo, con conexiones a lo largo de la costa y la sierra. Su ubicación estratégica en el valle del Rímac la convirtió en un punto clave para el intercambio de productos entre las culturas de la costa y del interior del Perú.

Es probable que el sitio haya funcionado como una especie de centro de redistribución de bienes, donde se recibían productos de diversas regiones y se distribuían a otras partes del valle. Este papel comercial se evidencia en la gran cantidad de almacenes encontrados en el sitio.

Ocupación Wari y Posterior

Durante su ocupación por los Wari (700-1000 d.C.), Cajamarquilla experimentó una expansión significativa. Los Wari introdujeron nuevas técnicas arquitectónicas y estilos decorativos, lo que se refleja en las estructuras de adobe encontradas en el sitio.

Tras la caída del imperio Wari, Cajamarquilla siguió siendo habitada por diversos grupos hasta la llegada de los incas en el siglo XV. Sin embargo, para cuando los incas incorporaron la región a su imperio, parece que la ciudad ya estaba en decadencia.

Descubrimientos Arqueológicos

A lo largo de las décadas, las excavaciones en Cajamarquilla han revelado valiosos hallazgos. Entre los descubrimientos más importantes se encuentran restos humanos que sugieren que el sitio también pudo haber tenido una función funeraria. Uno de los hallazgos más recientes fue el de una momia envuelta en fardos funerarios, de probable origen Wari o posterior, que fue descubierta en una cámara subterránea en excelente estado de conservación.

Además, se han encontrado fragmentos de cerámica, herramientas de piedra, y textiles, que ofrecen una visión detallada de la vida cotidiana en la ciudad, así como de sus prácticas funerarias y ceremoniales.

Estado de Conservación y Turismo

A pesar de su importancia histórica, el sitio de Cajamarquilla ha estado en peligro debido a la urbanización descontrolada y la erosión natural. Sin embargo, en los últimos años, el Ministerio de Cultura de Perú ha llevado a cabo proyectos de conservación y restauración para proteger las estructuras de adobe y asegurar que el sitio pueda ser preservado para las futuras generaciones.

Hoy en día, Cajamarquilla es accesible para los visitantes, y se están realizando esfuerzos para promoverlo como un destino turístico cultural. Los visitantes pueden explorar las ruinas y caminar por las calles antiguas, lo que ofrece una visión única de cómo era la vida en una de las ciudades más grandes de la costa peruana prehispánica.

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