Las salinas de Manaure y sus zonas aledañas, donde la sal ha sido explotada desde tiempos inmemoriales en el departamento de La Guajira (gran proveedor de sal marina del país) posee atractivos que rompen las listas habituales del mercado turístico por su exotismo y su rara belleza.
Así como en las Guerras Médicas un rey encadenó el mar para azotarlo luego de la derrota de su ejército, aquí los wayúus aprisionan el mar en grandes pozos o cuadrículas que el sol inclemente seca hasta dar lugar a la sal. El paisaje es dignode una película de cine arte. Los cuadrados y rectángulos se van tiñendo al aire libre de paletadas de colores suaves: verdes, azules, rosados, lilas, amén del impecable blanco.Todas las mañanas, al amanecer, llegan los wayúus en sus bicicletas y pala en mano se meten a las cuadrículas. El sol proyecta sus figuras en el espejo de sal mientras van haciendo los montículos.
Sigue la conocida rutina de costales y camiones que llevan la sal hasta una correa sin fin que la arroja al aire hasta formar una montaña que semeja nieve y sobre la cual se desplazan los tractores como si fueran carros de juguete. Es un paisaje casi irreal, fantástico.
Manaure, el centro de la explotación, es un poblado alegre. Los mosaicos de la fachada de la iglesia escenifican el trabajo de la sal.
Las palas comienzan a romper las montañas de sal antes de que se levante el sol. Las personas que recogen este mineral en las charcas de las salinas de Manaure, adonde se llega luego de viajar por tierra 63 kilómetros hacia el nororiente desde Riohacha, madrugan para evitar el calor. El paisaje en esta zona, que mide 4.200 hectáreas, es extraño: cerros de sal que se reflejan en pozos de agua.
Descripción de las Salinas de Manaure
La explotación de sal, cloruro de sodio, más grande de Colombia se encuentra en Manaure , La Guajira. Su capacidad es de un millón de toneladas anuales correspondiente al 70% de la capacidad total del país en este campo. Esta actividad productiva es la más importante del municipio por su generación de empleo e ingresos. Sin embargo, en la actualidad está operando con poca eficiencia, no permitiéndole alcanzar la rentabilidad óptima que necesita una empresa para mantenerse en un mercado competitivo.
La Guajira tiene unas condiciones privilegiadas (sol, viento y lluvias escasas) para producir sal de excelente calidad, lo cual se da en pocos países; pero el deterioro de su infraestructura, maquinaria y equipos, que son de los años setenta, le restan calidad, además, no está aprovechando las economías de escala para producir a bajos costos. A pesar de que la producción de sal del país no se exporta en grandes volúmenes, se vislumbran grandes oportunidades para la ampliación de mercado, lo cual contribuiría al desarrollo de la región mejorando las condiciones sociales de la comunidad que interactúa con esta industria.
Cómo llegar a las Salinas de Manaure
Para llegar a las Salinas de Manaure debe dirigirse a Riohacha, en el terminal de buses de Rihoacha deberá tomar un bus con destino a Manaure, son aproximadamente 63 kilómetros de trayecto. Se recomienda adquirir un plan turístico que incluya transporte y guianza dentro de las salinas.
Datos Útiles que debe saber antes de visitar Salinas de Manaure
- Ubicación: Al noreste de Riohacha, a la orilla de una pequeña bahía.
- Clima: Cálido, el típico de La Guajira
, atemperado en las salinas por la brisa del mar. La temperatura media es de 28°C. - Acceso: Dos horas por carretera desde Riohacha. En verano, durante los meses de diciembre, enero y febrero, se puede utilizar un carreteable que sigue la orilla del mar. Y desde Uribia son 25 kilómetros también por carretera.
- Recomendaciones: El visitante debe hacer el recorrido turístico completo, que consiste en visitar Manaure, subir al Cabo de la Vela y adentrarse en la alta Guajira. Se debe llevar agua en grandes cantidades.
Algunos municipios turísticos de la Guajira
Uribia Municipio: Uribia Departamento: La Guajira Turismo en Colombia Colombia – Suramérica
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