Información General del departamento de Caldas, Colombia

El Departamento de Caldas está situado en el centro del país de la Región Andina, localizado entre los 05º46’51’’ y los 04º48’20’’ de latitud norte, y los 74º38’01’’ y 75º55’45’’ de longitud oeste. Cuenta con una superficie de 7.888 km2 lo que representa el 0.69 % del territorio nacional. Limita por el Norte con el departamento de Antioquia, por el Este con el departamento de Cundinamarca, por el Sur con los departamentos del Tolima y Risaralda, y por el Oeste con el departamento de Risaralda.

Caldas se ubica en el corazón de la principal zona cafetera del país, que se extiende desde el suroeste de Antioquia hasta el norte del Valle, por las altitudes medias de ambos flancos de la Cordillera Central y el flanco occidental de la Cordillera Occidental, en el centro del occidente del país. Su poblamiento actual es relativamente reciente, sólo en el occidente de Caldas (Riosucio, Supía, Anserma) y de Risaralda (Quinchía, Guática y Pueblo Rico) se conservan grupos de ascendencia precolombina, las demás poblaciones son resultado de la expansión antioqueña de mediados del siglo XIX. Estos asentamientos fueron producto de la vocación agrícola de sus nuevos pobladores y de la bondad de sus suelos, laborados por una mano de obra familiar. Administrativamente, este territorio perteneció a los estados de Antioquia y Cauca de los cuales fue desagregado (1905) para conformar lo que hoy se denomina “Viejo” Caldas por la separación posterior (en 1960) de Quindío y Risaralda.

Generalidades – Departamento de Caldas

Ubicado en el centro del país, en la región andina	Manizales
Coordenadas	5°06′N 75°33′O
Gobernador de Caldas	Luis Carlos Velásquez Cardona
Subdivisiones	27 Municipios
Fundación	11 de abril de 1905
Superficie	7888 km²
Altitud	Media 3190 m s. n. m. Máxima Nevado del Ruiz 5321 m s. n. m.
Población	1 018 453 hab
Gentilicio	Caldense/a
Prefijo telefónico	+60 6
Temperatura Promedio

Economía del departamento de Caldas

La economía del departamento es diversa, esto dado en gran medida por la amplitud de ecosistemas y climas, que ofrece el territorio caldense, ampliando las posibilidades en su economía; el sector de prestación de servicios representado por el comercio, el transporte, las comunicaciones y la banca, son un fuerte del departamento, y el sector agropecuario representado principalmente por el café, representa una fuente importante de ingresos además de ser un elemento identidario para la región, la ganadería también se encuentra presente; en cuanto a manufactura, sobresalen la industria metalmecánica y los productos textiles y de confecciones, también cuenta con el sector minero focalizado en el oro principalmente, actualmente el turismo ha adquirido importancia a nivel departamental.

Caldas ocupa el puesto 14º de 33º a nivel nacional en cuanto a PIB (nominal) con un total de US$ 8.860 millones y con un PIB per cápita de US$ 9.021, se ha convertido en el segundo del Eje cafetero después de Risaralda, en el 2012 representó el 1,4% del PIB nacional, además de contar con una tasa de desempleo del 9,2% en 2013; en el escalafón de competitividad nacional ocupó el puesto 7º de 29º (2012-2013).

Los principales productos de exportación de Caldas para el 2014 fueron el café (68,1%), refrigeradores (5,8%), desperdicios de cobre (4,4%), layas, palas y hachas (3,5%) y productos de confitería (3,1%), siendo los principales destinos los indicados en la tabla.

Vías de Comunicación

La carretera nacional atraviesa el departamento y lo comunica con Antioquia y Risaralda; todos los municipios se encuentran conectados por carretera entre sí y con la capital departamental. Sin embargo, los municipios del norte se encuentran mejor comunicados que los municipios del centro oriente, donde la red vial no es densa.

Red Vial Nacional del departamento de Caldas:

Troncal de Occidente 109,47 Km.
Troncal del Eje Cafetero 66,30 Km.
Troncal del Magdalena 20,99 Km.
Transversal Las Animas – Bogotá 110,42 Km.
Transversal Las Animas – Bogotá 110,42 Km.
Acceso a Manizales 16,70 Km

División Administrativa

Caldas está conformada por 27 municipios, 18 corregimientos, 114 inspecciones de policía y 95 caseríos.

Distribución de la población por subregiones: De acuerdo con la información del censo DANE 2005, proyección 2010, Manizales concentra el 39% de la población del departamento y los 4 municipios aledaños que conforman la región Centro Sur, agrupan el 16% de los habitantes, mientras en segundo orden se encuentra el Magdalena Caldense con 13%.

En relación con los municipios, Manizales y La Dorada concentran el 47% de la población y siguen los municipios de Riosucio y Chinchiná, cada uno con el 6% de la población del departamento.

Manizales es referencia obligada para los municipios del departamento en muchos aspectos: político-administrativa, comercial, educativa y de servicios de salud, no obstante que para los municipios de la subregión del occidente bajo son las ciudades de Pereira y La Virginia las que generan mayor influencia. La subregión centro sur concentra la mayor densidad poblacional del departamento donde existe también mayor disponibilidad de servicios de salud, educativos, recreativos y de comercio.

Infraestructura del Departameto de Caldas

Transporte terrestre

El departamento cuenta con vías de carácter primario las cuales lo comunican con el resto del país, todos los municipios se encuentran conectados por carretera entre sí por medio de carreteras de carácter secundario, a su vez estos tienen carreteras que comunican la cabecera del municipio con la zona rural, siendo de tipo terciario. Sin embargo, los municipios del norte se encuentran mejor comunicados que los municipios del centro oriente, donde la red vial no es densa, estas son las carreteras que pasan por el departamento y lo comunican con el resto del país:

Troncal del Eje Cafetero.
Troncal de Occidente.
Troncal del Magdalena.
Transversal las Animas – Bogotá.
Acceso a Manizales: También cuenta con un terminal de transportes, o de pasajeros de donde salen buses y taxis, tanto en el propio departamento como para la comunicación con otros, se encuentra en Manizales; otras modalidades de transporte son los jeep, utilizados particularmente en las zonas cafeteras y las chivas (buses escalera) utilizados frecuentemente en las zonas rurales.
Terminal de Transportes de Manizales.

Transporte aéreo

El departamento de Caldas, cuenta por el momento solo con un aeropuerto, el cual se encuentra en la capital, Manizales y es para vuelos a nivel nacional, actualmente se está construyendo un nuevo aeropuerto, en el municipio de Palestina, el cual aumentara el desarrollo de Caldas, el cual de los tres departamentos del eje cafetero es el único que todavía no cuenta con aeropuerto internacional.

Aeropuerto La Nubia.
Aeropuerto del Café.

Transporte fluvial

Solo cuenta con un puerto fluvial, La Dorada sobre el Río Magdalena es el principal y único puerto del departamento, pero actualmente no hay navegación para el transporte de carga hasta el sector de Puerto Berrio.

Simbolos del Departamento de Caldas

Bandera de Caldas

Está constituida por dos colores: el amarillo y el verde que se disponen de izquierda a derecha en dos franjas iguales y en forma vertical, correspondiéndole el color amarillo al asta. Debe tener un largo total de 1.50 metros y un ancho de 1.05 metros.

El color amarillo simboliza la nobleza, la magnanimidad, la riqueza, el poder, la constancia y la sabiduría.El color verde representa el follaje de los cafetos; la frescura y fertilidad de los campos, lo mismo que la esperanza de nuestra prosperidad.

Escudo de Caldas

Tiene un campo de oro, una montaña de tres cimas, dos de sinople y la más alta de plata, surmontada de granada en su color, rajada de gules, tallada y follada de sinople, adiestrado y siniestrado de sendos ríos de azul.

Las montañas interpretan la región de Caldas, la montaña de selva y la cima nevada del Ruiz, entre los ríos Magdalena y Cauca. Una granada, fruto del granado, complementa el escudo como símbolo heráldico de Colombia, que todavía lo conserva en el escudo patrio.