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A los sitios de buceo se accede en bote y los que más se frecuentan están aproximadamente a doce minutos de las escuelas. Los más distantes requieren programación especial y acarrean costos adicionales.

De profundidad

Providencia y Santa Catalina están rodeadas por una plataforma coralina que desciende en terrazas y paredes hasta unos 30 metros y desde allí se precipita hacia las grandes profundidades oceánicas. La plataforma está cruzada por canales y cañones submarinos. Los sitios más habituales y hasta ahora más explorados para buceo autónomo se encuentran hacia el borde de la Plataforma de Sotavento, en el oeste, a los cuales se accede desde botes que tardan entre cinco y veinte minutos en llegar a ellos desde las escuelas de buceo, también ubicadas en el oeste de las islas. Los principales sitios tienen boyas de ubicación y anclaje.

Lugares para bucear: Table Rock, Teh Bight, Blue Hole, Bite, Cantil de Santa Catalina, Canal Derecho, Canal Izquierdo, Felipe’s Place, Cromis, Confusión, Conolly, Contour, Stairway to Heaven, Nx, Cantil y Gruta de Piedra de la Tortuga, Piedra de la Tortuga, Espiral, Valle de las Esponjas, Nick Place, The Cave (La Cueva), Planchón, Bajo de San Felipe, Nose, Convento, Tete’s Place, Tres Casitas, Bajos de los Pargos y Manta’s City.

Nocturnas

En las islas también se realizan inmersiones nocturnas. Los sitios más frecuentados son: Manta City, Bajo de San Felipe, Tete’s Place, El Convento, Felipe’s Place y la boya núm. 1. Se hace énfasis en que el buceo en las islas, diurno y nocturno, siempre se practique en compañía de un instructor, un dive master o un guía experto.

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Principales tours, excursiones y planes en Providencia y Santa Catalina

Excursión a Cayo CangrejoProvidencia y Santa Catalina

Trekking por la montaña PeakProvidencia y Santa Catalina

Descubre a pie el Parque Nacional McBean LagoonProvidencia y Santa Catalina

Excursión a Santa CatalinaProvidencia y Santa Catalina

Tour de la migración del cangrejo negroProvidencia y Santa Catalina

Tour en barco por ProvidenciaProvidencia y Santa Catalina

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«La Reserva de Biosfera Seaflower se ubica en el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, localizado en el Caribe uno de los archipiélagos mas aislados en las Américas, con tres islas habitadas y varios islotes, con una extensión terrestre de 5.700 hectáreas y un área marina de 30 millones de hectáreas, lo cual representa el 10 por ciento del mar Caribe (…). La (RB) Seaflower tiene una de las barreras de arrecifes mas extensas y bio diversas en el Atlántico Occidental (…). El área terrestre y marina (arrecifes) de la (RB) Seaflower (…) fueron declarados como importancia ecológica para aves migratorias en el 2004. Ademas de manglares y playas los ecosistemas terrestres incluyen bosques secos tropicales y bosques de transición». Declaración de la Unesco, 9 de Noviembre del 2000.

Salimos desde el sector de Agua Dulce hacia Cayo Cangrejo en el PNN McBean Lagoon, un lugar protegido que alberga excepcionales riquezas naturales, donde turistas y nativos se deslumbran por la belleza de las aguas y la incalculable ‘fortuna’ de la biodiversidad marina.

Allí nos recibió Marcela, jefe del área protegida, quien nos comentó que el parque abarca 1.000 hectáreas, aproximadamente, que incluyen cuatro importantes sitios de riqueza natural, como el manglar de McBean, el más grande y mejor conservado que hay en la isla; también, el bosque seco: el sector de ‘Iron Wood Hill’; los Tres Hermanos ©, tres cayos que se han denominado como zonas intangibles, es decir que se mantienen ajenas a la alteración humana, y que se han convertido en un sitio predilecto para las aves, para la anidación de especies como la fragata y el booby; adicionalmente, cuenta con una gran parte de las formaciones coralinas, de una extensa barrera arrecifal que más adelante conoceríamos y, finalmente, el lugar donde nos encontrábamos Cayo Cangrejo, que recibe su nombre por la forma semejante a la del crustáceo en vista desde el aire.

Avanzamos por el sendero ambiental, desde el muelle de madera hacia la piedra más alta, en compañía de Jan Michael, quien nos comentó que en el parque, entre aves residentes y migratorias de la zona, pueden encontrarse hasta 85 especies, ademas de otros animales como lagartijas, iguanas y cangrejos.

Ascendimos 25 metros desde el nivel del mar, observando la planta icaco-cocoplum, cuyo fruto es aprovechado por la población raizal para la preparación de dulces, incluso vimos árboles de mango y palmeras. Pocos minutos después ya estábamos en la cima, y solo debíamos trepar por una roca gigante. Cuando lo hicimos nuestros ojos estaban tan sorprendidos que enmudecimos y nos dejamos llevar por las piernas que hacían girar el cuerpo 360 grados para vislumbrar todo el horizonte; cuando nos percatamos teníamos los brazos extendidos para sentir la brisa del mar: nos encontrábamos en un mirador natural. Observábamos más allá del verde de los arbustos y de las pequeñas embarcaciones, encontrábamos al fondo un milagro de la naturaleza, un paisaje que si no lo hubiéramos visto, jamás habríamos pensado que existía Las olas rompiendo en la barrera coralina las arenas blancas, el agua cristalina que brillaba con los rayos del sol, las palmeras “buscando protagonismo’ y, a lo lejos, el cayo Tres Hermanos y unas pequeñas embarcaciones pintaban el paisaje, además de las nubes muy blancas en el firmamento celeste: pensamos que este destino no podría ser otro más sino el principio de un pedazo de cielo en la Tierra, en la tierra colombiana que estábamos explorando.

No pudimos contener la emoción y descendimos rápidamente para poder nadar en las cálidas aguas, así que dotados nuevamente con la máscara para bucear en la superficie, observamos algunos peces que se dejaban ver fácilmente debido a que la luz del día traspasaba de forma espontánea el lecho marino y llegaba a las arenas del fondo. Disfrutamos de este bello) lugar hasta que supimos que debíamos regresar a la lancha de Charlie para continuar con el viaje. Nos aventurábamos hacia el suroriente de Providencia, al sector conocido como ‘Pepe’s Place’ un lugar en el que encontraríamos un maravilloso tesoro en las profundidades del mar Caribe.

En esta, una de los 30 áreas para bucear que tiene Providencia, nos dimos cita con Felipe, el instructor, quien en un curso de cuatro horas nos dio las indicaciones teóricas y prácticas necesarias para manejar la presión en el agua, respirar adecuadamente y utilizar cada uno de los elementos del equipo con el que contaríamos, incluso practicamos en aguas poco profundas para poner a prueba los conocimientos aprendido.

Ya preparados para una hazaña que hacíamos por primera vez, avanzamos en la lancha y luego nos sumergimos en el sitio que hace parte de una de las más largas barreras coralinas del mundo y uno de los arrecifes más significativos del hemisferio occidental: 32 km que la transforman en un privilegio para buceadores. Se extiende desde la altura de ‘Smooth Water Bay», la región suroriente de Providencia, hasta Santa Catalina, es un ecosistema para 407 especies de peces, 48 de corales duros y 54 de corales blandos, entre otras cientos de especies que se han identificado.

La ansiedad nos hacía temblar por lo que estábamos a punto de ver, así que dejamos la embarcación y nadamos siempre bajo las instrucciones de Felipe; nuestra próxima parada estaba a 20 metros bajo la superficie.

La tibia temperatura del agua era perfecta para calmarnos y avanzar lentamente; en un principio decenas de peces azules pequeños nos rodearon, y nosotros con gran alegría los observamos y pensamos que nos daban la bienvenida, así que continuamos avanzando hasta que en el fondo vimos lo que parecía ser un paisaje rocoso y luego un ‘jardín sumergido’, estaba lleno de vida: era el arrecife de coral en medio de aguas cristalinas, arenas blancas y sublimes colores por doquier.

En él observamos diferentes clases de-peces, bellas esponjas de diferentes tonalidades, moluscos, anémonas, erizos, una que otra tortuga, e incluso criaturas sorprendentes como las medusas. Felipe nos mostró los corales duros, que son colonias de animales llamados pólipos que permanecen ocultos en el día; los cerebro, que semejan al órgano del cuerpo humano; y unos que nos maravillaron por el movimiento que llevaban al ‘ritmo’ de las olas, como si fueran plantas que se mueven con el viento: los corales blandos, que cuentan con un esqueleto flexible para resistir las fuertes corrientes. Vimos además las gorgonias, una especie de coral blando que, estático, simula abanicos ‘elaborados’ con redes.

Esta experiencia inolvidable, que duró tan solo 40 minutos, nos dejó una huella imborrable en el alma. Mientras observábamos comprendíamos que además de las riquezas de tierra firme, esta era una maravilla sumergida en el mar, la cual alberga una gran diversidad de formas de vida, un universo de seres impactantes y frágiles que debían protegerse y atesorarse, porque del área total de los océanos solo el 0,17 por ciento está ocupada por arrecifes de coral.

Este preciado tesoro, sin duda, era la riqueza escondida que permaneció oculta a los corsarios. Esta vez nosotros lo habíamos descubierto y nos habíamos sumergido para verlo de cerca y entender que parte del patrimonio de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, de Colombia y del mundo aguarda en esta agua de tonalidad turquesa, en el mar de los siete colores. Desde esa ocasión sentimos que un lazo invisible nos mantiene ligados a estas tierras caribeñas, a la historia de los filibusteros, a la cultura ‘creóle’, y al milagro de la madre Tierra en las profundidades del mar Caribe.

«¡Una experiencia única, sin duda, a la que debemos volver una y otra vez!»

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El vuelo duró 20 minutos aproximadamente, el viaje fue una «galería natural» para maravillar la vista. Desde la aeronave nos aproximamos a la isla que, desde un principio, nos dio la sensación de estar poco poblada porque ha conservado buena parte de su vegetación. La vimos verde, fantástica y rodeada del mar que nos deleitó con sus tonalidades azules características de esta parte del Caribe, lo que la hacía completamente sorprendente. Aterrizamos en el aeropuerto ‘El Embrujo’ un nombre muy apropiado para lo que genera, en el turista, a primera vista este paraje: encanto sin límite.

Allí nos esperaba Jennifer Archbold, una mujer raizal que nos acompañó a la playa del sector conocido como Agua Dulce O, ubicado en la parte suroriental, donde nos recogió Charlie, quien conducía una lancha rápida. Nos esperaban 17 kilómetros de naturaleza exuberante.

Nos dirigimos hacia el norte, a la isla de Santa Catalina (que tiene un kilómetro cuadrado de superficie) separada de Providencia por el ‘Canal del Aury’, de aproximadamente 150 metros de ancho. En el trayecto pasamos por el sector de San Felipe, Pueblo Viejo y bahía Catalina. De repente la lancha se detuvo y nos acercamos lentamente a una formación volcánica que tiene la forma de una cabeza, conocida como la Cabeza de Morgan, localizada al oriente de Santa Catalina.

Además de que este es un punto de recordación de aquel suceso histórico en el que Herny Morgan planeó desde Providencia la toma de Portobello y de la antigua Ciudad de Panamá, el lugar guarda un misterio único, causa la impresión de que el famoso corsario aún estuviera vigilando los mares que rodean a estas dos islas, pendiente de los barcos españoles que pudieran avistarse en la lejanía. Aquí escuchamos el inolvidable relato de los bucaneros con que encabezamos este testimonio de admiración por este inmenso patrimonio cultural y natural de Colombia y el mundo.

Dejamos este lugar para aproximarnos al fuerte Warwick, que utilizaban para observar a cualquier barco que pudiese acercarse y defender la isla; cuenta la historia que alrededor de Santa Catalina existieron 13 fuertes, de los cuales solo quedaron vestigios de uno de ellos.

Desde aquí, incluso, observamos dos esculturas de la virgen María, una en el sector de San Felipe (Providencia) y otra en Santa Catalina
, que fueron puestas allí por los españoles y que veneran los creyentes católicos que habitan la isla.

También divisamos el Canal del Aury, llamado así por el francés Louis Aury, a quien la historia señala, en el siglo XIX, como responsable del dragado del canal entre las dos islas, para defenderse de invasores; hoy estas ‘dos hermanas’ están unidas por un colorido puente flotante de madera llamado el Puente de los Enamorados, el cual cruzamos caminando para dirigirnos hacia el centro, o el sector de Santa Isabel, en la zona norte de Providencia, donde distinguimos la casa de la cultura, el teatro municipal, el sector comercial de la isla, la Alcaldía y la iglesia Bautista Central en donde los creyentes entonaban «Amazing Grace», uno de los himnos del servicio de oración.

Más adelante Charlie nos contó la manera en la que anteriormente el caballo era el principal medio de transporte para los nativos de la isla, además de las embarcaciones; de manera que algunos lugareños y él recorrían las calles en los equinos, llevando serenatas a las casas, en las que se ofrecían suculentas cenas, que terminaban en una gran fiesta; inclusive, nos habló acerca de las carreras de caballos que aún se realizan sobre las playas y que son parte del festival de la «vieja providencia»; de esa forma, motivados por sus relatos, nos dirigimos a Manzanillo donde la adrenalina de los competidores y la emoción de los espectadores eran parte de una celebración.

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Bucear en Providencia y Santa Catalina

Es importante aclarar que los grandes ejemplares no abundan en esta barrera, aunque es raro el buceo en el cual no se observan barracudas, tiburones, tortugas o grandes rayas y es casi imposible dejar de ver langostas y congrios, así como meros y algunos grandes peces.

A los sitios de buceo se accede en bote y los que más se frecuentan están aproximadamente a doce minutos de las escuelas. Los más distantes requieren programación especial y acarrean costos adicionales.

Vuelta a la isla de Providencia y Santa Catalina

Por lancha o barco: Es un recorrido que por ningún motivo debe dejar de disfrutar todo turista que llega a las islas. La duración aproximada es de cinco horas, en un recorrido que comprende la Cabeza de Morgan, el Puente de los Enamorados, la parte marina del Parque McBean Lagoon, y Cayo Cangrejo donde la excursión se detiene durante una o dos horas para apreciar un bello panorama desde lo alto, practicar la natación y caretear alrededor del cayo observando un hermoso jardín submarino compuesto por varias especies de corales, mantarrayas y muchas variedades de peces multicolores.

El tour continúa bordeando el cayo Los Tres Hermanos, en el cual está prohibido adentrarse pues es sitio de protección de avifauna. Posteriormente, se llega a las playas de Manzanillo y Suroeste, y se finaliza en algunos de ellos o en la bahía de Aguadulce.

Terrestre: Al igual que la isla de San Andrés, Providencia cuenta con una carretera que circunda toda la superficie desde el extremo norte, donde se ubica el centro administrativo de Santa Isabel. Si se hace el recorrido en contra de las manecillas del reloj, se puede observar el Canal Aury, la bahía de Santa Catalina, pasando por un lado de Pueblo Viejo (Old Town); después se atraviesa por punta Davidson y la desembocadura de Ayacucho hasta llegar a Aguadulce. Cruzando este poblado y continuando hacia el sur se pasa por Casa Baja, Aguamansa, El Mirador Halley View, Rock Point y el aeropuerto hasta llegar a Santa Isabel. Si se quiere sentir vivamente y con mayor intensidad la idiosincrasia isleña, se recomienda tomar, como cualquier nativo, una camioneta. Pero se quiere efectuarlo de manera independiente yendo y viniendo y deteniéndose en los sitios de interés, se pueden encontrar vehículos que hacen las veces de taxi o realizarlo en moto o bicicleta.

Tour al Peak

Providencia posee un inmenso farallón formado por montañas y tranquilos lugares que llevan al Peak. En ese lugar tienen nacimiento la mayoría de las aguas de la isla. Se trata de un Parque Regional manejado por Coralina la Corporación para el Desarrollo Sostenible del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. Ya hace algún tiempo se creó la Fundación Árboles y Arrecifes, que protege el medio ambiente, vela por las especies nativas y la ejecución de proyectos para el beneficio cultural y ambiental. El Peak es una reserva natural y vestigio de un antiguo volcán, modelado por los arroyos en una montaña escarpada. Los hermosos bosques que lo cubren se conservan con esmero, ya que son de interés biogeográfico. Existen plantas de origen centroamericano y de las Indias Occidentales. La fauna comprende lagartijas, iguanas, cangrejo negro y especies endémicas como la iguana Rhinolopha, el vireo de San Andrés (un ave) y la swanka (tortuga terrestre).

Para llegar al santuario Richard Hawkins y a la cúspide de la colina, es imprescindible la ayuda de un guía experimentado, servicio del cual puede informarse en el hotel o en la Secretaría de Turismo Municipal en Santa Isabel, antiguo Hotel Aury.

Sendero de los Siete Colores Parque McBean Lagoon

Se puede explorar el Parque desde la cima de Iron Wood Hill hasta la profundidad de la barrera de arrecifes, hogar de gran variedad de fauna marina y silvestre. El Parque ofrece diversidad de hábitats: arroyos de agua dulce, manglares salobres, playas y mar.

Nota: El Sendero de los Siete Colores (Seven Colors Trail) ofrece varios tramos con diferentes atractivos y actividades para realizar:

– McBean Mangrove tiene una longitud de 800 metros y un grado de dificultad bajo. Se puede caminar para ver el manglar, tomar fotografías y observar las aves.

– Iron Wood Hill alcanza una longitud de 3000 metros. Su mayor atractivo radica en el paisaje de bosque seco, los manglares y la fauna terrestre, que se pueden fotografiar. Tiene un grado de dificultad medio.

– Crab Cay es un pequeño y fácil sendero de 100 metros de longitud que permite observar aves y otras especies de la fauna local.

Tour de arrecifes y snorkeling

El entorno de Providencia y Santa Catalina es una auténtica barrera arrecifal, la segunda en extensión en el Caribe, ininterrumpida en una longitud de 32 kilómetros de un área de 255 kilómetros cuadrados. Está a pocos minutos de la costa, el agua es cristalina, y la temperatura es cálida durante todo el año.

Principiantes y expertos escoger el mejor sitio entre más de 20 lugares profundos y superficiales. En las inmersiones se observan muy de cerca (sin tocarlas) una gran variedad de ciudades y murallas coralinas submarinas, asociadas a otros tipos de organismos vivos de diversos colores y formas como esponjas, crustáceos, moluscos y peces.

Crucero al arrecife

El arrecife sustenta su belleza con criaturas marinas de más de 200 millones de años: los corales. Cayo Bajo, situado 17 kilómetros al norte de Santa Catalina y en uno de los extremos de la barrera de arrecifes de Providencia, es la única formación de origen coralino del complejo arrecifal, producto de la acumulación, por millones de años, de fragmentos del coral cuerno de ciervo (Acropora palmata).

Allí se encuentra un faro muy importante para la navegación marina ya que sirve de guía para evitar encallar. Es una muestra representativa del buen estado de conservación de las áreas marinas protegidas de la Reserva de Biosfera Seaflower, de la magnificencia de los colores de la naturaleza viva y de la rica diversidad marina del maravilloso mundo sumergido.

Protegidas de los fuertes oleajes del exterior de la barrera, las aguas al Sur del cayo son tranquilas, poco profundas y transparentes, ideales para un buen careteo(snorkeling) de observación de la vida marina. En el fondo hay una mezcla de fragmentos coralinos y corales vivos.

Duración: todo el día

Visitar el Arroyo de Salt Greek (Dios de la Lluvia)

Localizado en el sector de Lazy Hill, es uno de los caminos que conducen hacia el Peak, el cerro de mayor altura de la isla. La vertiente del arroyo de agua dulce tiene una buena cobertura de bosque seco y enclaves de bosque húmedo, así que forman una de las mayores riquezas paisajísticas de la isla, complementada con cascadas de agua dulce que en tiempos de lluvia fluyen en abundancia.

La vegetación es diversa, con árboles que superan los 10 metros de altura y más de 20 centímetros de diámetro. El bosque es también el hábitat de varias especies de aves y reptiles; en los espejos de agua se ven peces e invertebrados.

Históricamente, fue una fuente de agua dulce muy importante para toda la comunidad y en especial para los habitantes del sector. Allí se desarrollaban un sinnúmero de actividades relacionadas con el uso del agua para el consumo doméstico y la recreación. En época de lluvias se forman varias cascadas de inigualable belleza.

Pesca deportiva (Trolling)

Los bancos de pesca son tradicionalmente explotados por los pescadores artesanales de las islas. El mar no sólo es indispensable para el abastecimiento alimentario de los isleños, sino también una importante actividad económica estrechamente ligada al turismo responsable en la Reserva de Biosfera Seaflower.

Se puede practicar la pesca en pequeñas embarcaciones con motor fuera de borda. Dependiendo de la época del año se pueden pescar sierras, dorados, meros, pargos, barracudas y jureles.

Cabalgatas

Existen varias rutas predeterminadas. Algunas se inician en la Playa de Suroeste (South West Bay Beach), y luego recorren dos kilómetros de sendero hacia el Peak. La Piedra de la Meditación permite el encuentro con uno mismo. Luego, a través de una carretera, se desciende hasta la playa de Manzanillo.

Velerismo

Providencia es un paraíso para los veleristas que surcan las aguas del Caribe. La bahía tiene una profundidad promedio de 2,5 metros y una protección natural de montañas contra los vientos predominantes del nordeste.

Qué hacer por dias en Providencia y Santa Catalina

Qué ver y hacer en una semana (Islas Providencia y Santa Catalina): dar un paseo para conocer realmente los maravillosos lugares que se ofrecen ir al Puente de los Enamorados, un colorido paseo flotante donde se puede disfrutar de una vista completa del paisaje y apreciar la calma calmante de las dos islas. En Santa Catalina también puede visitar la playa de Fort Bat, donde le espera un día de sol y relajación.

Qué ver y hacer en dos días (Islas Providencia y Santa Catalina): asegúrese de visitar el PNN Old Providence McBean Lagoon (Parque Natural Nacional), un paraíso terrenal donde se exhiben los siete colores del mar en un solo lugar. También puede recorrer las playas de la zona como Bahía Suroeste, Bahía de Agua Dulce y Playa de Manzanillo, excelentes lugares para descansar, buena comida y excelente servicio por parte de los lugareños.

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Sitios turísticos en Providencia y Santa Catalina

Fort Warwick – Providencia y Santa Catalina Islas

La isla de Santa Catalina fue la base del pirata Henry Morgan durante varios años y se dice que algunos de sus tesoros están enterrados en las montañas de esta isla. Algunas de las ruinas de este período permanecen en Fort Warwick…

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Freshwater bay (Bahía Aguadulce)

Bahía Aguadulce (Fresh Water Bay) se encuentra en el costado occidental de Providencia. Se trata de una de las playas más concurridas. Tiene grandes atractivos naturales, además de su tranquilo mar. Abundan los…

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Puente de los Enamorados

Puente de los Enamorados se encuentran en muchas partes del mundo: el Parque Güell en Barcelona, ​​el Canal du Vasse en Francia, el Río Dnieper en Kiev y el Río Sena en París (Pont Marie), entre ellos. Y también hay un Puente…

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Morgan’s Head – Providencia and Santa Catalina Travel

Cuando cruzas el puente de Providencia a Santa Catalina te encontrarás con dos caminos, para llegar a la Cabeza de Morgan, debes tomar el camino de la izquierda. La caminata se hace por un sendero de escalones de cemento y otra parte de tierra, y dura aproximadamente 25 minutos…

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PNN Old Providence McBean Lagoon

El Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon se ubica al noreste de la isla de Providencia en el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (Colombia). Tiene una extensión de 995 hectáreas, de las cuale…

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Reserva Forestal “The Peak”

Reserva Forestal “The Peak” es una de las áreas más representativas de bosques secos en el archipiélago. La mayoría del agua dulce para Providencia proviene de aquí. Para llegar aquí puede comenzar su viaje a caballo y continuar…

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Bahía de Manzanillo (Marchinel Bay)

Bahía de Manzanillo (Marchinel Bay) es otro lugar de atracción para los turistas y para tener un día tranquilo, porque allí se encuentra una de las más visitadas playas de la isla. Además, es el sitio de partida de las carreras de cat boats o veleros nativos….

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Cayo Cangrejo (Crab Cay)

Cayo Cangrejo (Crab Cay) está ubicado en frente de las costas de Providencia, a dos kilómetros de la bahía Ganet, surge uno de los espacios más visitados por los turistas y más protegidos por los isleños: Cayo Cangrejo. Forma parte…

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Bahía Allan (Allan Bay)

Bahía Allan (Allan Bay) está próxima al sector de San Felipe. Para llegar allí es necesario atravesar un sendero donde se puede tener contacto con la fauna de la región. Además, se puede acceder en pequeñas embarcaciones…..

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Old John Bay

Old John Bay esta exclusiva playita se encuentra en la parte posterior de Santa Catalina y se llega a ella exclusivamente por vía acuática…

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El parque es en la actualidad la única zona protegida a nivel nacional en el Caribe oceánico colombiano. Posee el arrecife de coral más extenso de Colombia, con un total de 32 km de largo. Debido al carácter especial de McBean Lagoon y del arrecife adyacente, fue declarado parque en 1995 y pasó a formar parte de la Reserva de Biósfera «Seaflower» desde 2000 y de las Áreas Protegidas del Archipiélago desde 2004. Old Providence además fue creado con el propósito de detener la urbanización acelerada que planeaba destruir gran parte del manglar.

Flora y fauna de el PNN Old Providence McBean Lagoon

Flora de el PNN Old Providence McBean Lagoon

La fauna terrestre del Parque está representada principalmente por algunos reptiles como la iguana (Iguana iguana rhinolopha), el pennie lizard (Anolis pinchoti), el jack lizard (Ameiva ameiva folliginosa) y el lagarto azul (Cnemidophorus lemnistcatus lemniscatus). Además, hay numerosas especies de aves entre residentes y migratorias, algunas como la fragata o man o’war (Fragata magnificens) anidan en los cayos volcánicos. En cuanto a mamíferos, solo existen murciélagos, incluyendo una especie endémica. La fauna marina es muy variada; se destacan las formaciones arrecifales, con gran abundancia de corales duros y blandos y esponjas, donde habita una gran diversidad de peces como pargos, chernas, loros, ballestas, cirujanos y roncos. Entre los crustáceos se destaca la langosta espinosa (Panulirus argus) y entre los moluscos, el caracol pala (Strombus gigas).

Fauna de el PNN Old Providence McBean Lagoon

El Parque tiene una pequeña muestra de bosque seco, de aproximadamente 48 hectáreas, en el sector de Iron Wood Hill, donde se destacan la palma endémica pactá (Coccothrinax jamaicensis), dildo (Acanthocereus pentagonus), birch (Bursera simaruba), totumo o calabash tree (Crescentia cujete) y ceiba o cotton tree (Ceiba pentandra). El bosque de manglar de McBean, el más grande y conservado de la isla, tiene mangle negro (Avicennia germinans), rojo (Rhizophora mangle), blanco (Laguncularia racemosa) y botón (Conocarpus erectus).

En el Sector de Crab Cay (Cayo Cangrejo) predomina el icaco-cocoplum, cuyo fruto es aprovechado por la población local para elaborar un delicioso dulce tradicional. Bordeando la costa se encuentra una franja de praderas de pastos marinos (Thalassia testudinum y Siringodium filiforme) seguida de una laguna somera con fondos arenosos y numerosos parches de coral, que se encuentran protegidos por la extensa barrera coralina que rodea el archipiélago y que hace parte de la tercera en longitud en el mundo, después de la de Australia y la de Belice. Allí hay coral de fuego (Millepora complanata) y setos de coral cuerno de alce (Acropora palmata), colonias aisladas de coral cerebro (Diploria strigosa y Montastrea franksi), así como algunos corales blandos.

Caracteristicas de el PNN Old Providence McBean Lagoon

El Parque está conformado por una pequeña colina aislada con fuertes pendientes conocida como Iron Wood Hill y una batea aluvial plana donde se desarrolla el manglar de McBean. En su porción marina se destaca la barrera arrecifal que protege las costas de la isla de Providencia, la cual es la segunda más extensa del Caribe, después de la de Belice. Este gran arrecife de coral, con sus variadas formaciones, junto con la laguna arrecifal que se forma frente al manglar de Mc Bean, le dan al mar una espectacular gama de colores que van desde el azul profundo hasta un verde aguamarina traslúcido. Es gracias a este singular colorido que el mar de Providencia es conocido como “El Mar de los Siete Colores”.

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