Dentro del Casa de la Moneda se encuentra una muestra de la colección numismática del Banco de la República, adicionalmente se encuentran exhibidas máquinas para acuñar monedas de oro y plata de los siglos XVIII, XIX, XX y principios del siglo XXI. Además, se enseñan distintas prensas, troqueles, balanzas, manuscritos, y una colección de monedas, billetes y documentos históricos que datan de varias épocas de la nación. La difusión de la numismática en el país está anclada a referentes históricos que concuerdan con la distribución, circulación y producción de la moneda desde la colonia.

Descripción del Museo

El Museo Casa de Moneda, ubicado en un claustro colonial en la calle 11 # 4 – 93, acoge la Colección Numismática del Banco de la República desde 1996. En este espacio, en donde se acuñaron las primeras monedas de oro en América en 1622, en 1961 fue abierto al público un primer Museo Numismático, lugar donde se exhibió por primera vez la amplia colección de billetes y monedas del Banco de la República. Luego de su cierre en 1985, el Museo Casa de Moneda entró en un proceso de renovación, tanto del guión como de los diseños museográficos. A través de sus salas se recorre la historia de Colombia, resaltando hechos relevantes de la vida nacional, la historia del inmueble y los procesos inherentes a la producción de monedas y billetes insertos en el contexto histórico que circularon. La exposición busca despertar el interés del público, creando una exhibición moderna y didáctica, ilustrada con gráficas y objetos que muestran los procesos técnicos utilizados en la producción de monedas y billetes, y así mismo permiten visualizar los cambios arquitectónicos que tuvo la Casa hasta finalizar el siglo XX.

Colección de Billetes y monedas

Explora las piezas destacadas de la colección, compuesta por monedas, billetes, títulos valores, y elementos relacionados con su proceso de producción, entre los cuales se encuentran diseños originales de artistas que participaron en la creación de especies monetarias, pruebas de billetes y monedas, troqueles, planchas impresoras, máquinas, balanzas, cajas fuertes, entre otros.

Historia

Hace casi cuatrocientos años el rey Felipe III de España ordenó al ingeniero Alonso Turrillo de Yebra la fundación de una casa de moneda en Santafé de Bogotá. De acuerdo con la Real Cédula del 1 de abril de 1620, debía acuñar monedas de oro, plata y cobre, y de sus utilidades abonar sumas importantes a la Corona. Para esto, Turrillo debía construir una casa para acuñación, adecuándola con todos los instrumentos y herramientas necesarias para su funcionamiento.

El ingeniero, al llegar al Nuevo Reino de Granada, se instaló en una de las primeras edificaciones de Santafé, donde inició en 1621 las labores de acuñación que le habían sido encomendadas y desde entonces aquella fábrica fue una especie de herrería para la fabricación de monedas, con hornos para fundir y afinar.

El proceso de elaboración era sencillo: se fundían primero los metales y se vertían en recipientes rectangulares hasta que se solidificaran. La lámina resultante era adelgazada a golpes de martillo para cortar los discos, o cospeles, con tijeras denominadas cizallas. Finalmente se colocaba el cospel entre dos troqueles para producir la acuñación con golpes de martillo. Por su forma irregular, esta moneda se conoce con varios nombres: macuquina, de martillo, o de cruz, por la Cruz de Jerusalén que llevaba en el reverso.

Al cabo de quince años de usufructo, la Casa de Moneda pasaría a ser patrimonio de la Corona. Sin embargo, este sistema de las concesiones particulares, duró más de 130 años. En su época de construcción la Casa contaba con una planta cuyos tramos se encuentran sobre las actuales calle once y carrera quinta, lugar donde se acuñaron las primeras monedas de oro de América. A mediados del siglo XVIII, hacia 1753, el rey Fernando VI ordenó la ampliación de la antigua casona dirigida por el arquitecto español Tomás Sánchez Reciente, quien inició trabajos bajo las órdenes del virrey José Alfonso Pizarro.

El motivo principal de la reforma fue el arribo al Nuevo mundo de la nueva maquinaria, incluyendo los volantes de acuñación y los enormes molinos de laminación de dos pisos, movidos por caballos para la fabricación de moneda circular o de cordoncillo, con el fin de ponerla en circulación, tal como lo había ordenado algunos años antes Carlos III para reemplazar la moneda macuquina.

Estas máquinas se encargarían de tecnificar los procesos de laminación, corte de cospeles y acuñación de monedas. Durante este período se construyó la segunda planta y sus espacios se adecuaron, entonces, a las necesidades de la producción mecanizada de nuevas monedas de mejor factura. Salvo la fundición y el molino de laminación movido por mulas (éste último desaparecido), la Casa de Moneda que hoy apreciamos es aquella que luego de su ampliación fue re-inaugurada por el virrey José Solís Folch de Cardona en 1756, como puede leerse en el friso de su portal de piedra.

Sus columnas y arcos del costado norte y occidente del patio principal, así como los tramos donde se alojan las actuales salas de exposición que dan hacia la calle once y la carrera quinta, son los originales.

La Casa de Moneda de Bogotá, como otras edificaciones, también fue objeto de la violencia desatada el 9 de abril de 1948 por el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán. Antonio María Barriga Villalba, director de la Casa, utilizó contra los vándalos el cloro concentrado que se usaba para afinar el oro, logrando que la multitud que pretendía entrar por la puerta principal abandonara el lugar al sentir asfixia y ardor en los ojos. Los empleados y el director resistieron los efectos del gas al protegerse con las máscaras que se usaban en la sección de afinación. Luego repelieron un nuevo asalto por los techos y sofocaron las llamas que se propagaron desde el Palacio Arzobispal. Al final, la ingeniosa defensa de la Casa de moneda evitó su saqueo y destrucción.

Por medio del Decreto 1584 del 11 de agosto de 1975, la casa fue declarada Monumento Nacional por el Instituto Colombiano de Cultura, (hoy Ministerio de Cultura), y restaurada entre 1976 y 1978.

En esta casa, donde fueron acuñadas las primeras monedas del Nuevo Reino de Granada, también se manufacturaron todas las monedas colombianas hasta 1987, cuando dicha actividad se trasladó definitivamente a la Fábrica de moneda en Ibagué.

La Casa era propiedad de la nación y funcionó como dependencia del ministerio de Hacienda hasta 1942, cuando el gobierno celebró un contrato con el Banco de la República para que asumiera la administración y la acuñación de monedas. Este contrato duró hasta 1993, cuando el Banco compró definitivamente la Casa al Estado colombiano.

Allí se exhibe hoy la Colección Numismática del Banco de la República.

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